Las cervezas trapenses o cervezas trapistas son cervezas de monasterio, pero no son cervezas de abadía sin más. 

Existen únicamente 11 cerveceras trapenses en el mundo, las cuales pueden llevar el sello que las acredita como tal, Authentic Trappist Product: 6 en Bélgica (Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, Westvleteren) 2 en Países Bajos (La Trappe, Zundert), 1 en Italia (Tre Fontane), 1 en EEUU (Spencer), 1 en Austria (Engelszell). Existe otro monasterio Trapense en Francia (Mont des Cats), pero que no puede utilizar el sello al no producir su cerveza dentro de los muros del monasterio.

¿Y que requisitos tiene que tener una cerveza para denominarse cerveza trapense?:

-la cerveza debe elaborarse dentro de los muros de un monasterio trapense (no cualquier abadía) bien por los propios monjes o bajo su control.

-la cervecera no debe ser el motivo de ser del monasterio. La vida monacal es lo fundamental y la cerveza solo es un medio para el mantenimiento de esa vida.

-la cervecería no puede entenderse como un negocio. Su base es el mantenimiento de los monjes y las instalaciones. Todo el beneficio extra que se obtenga debe ir destinado a obras benéficas.

La cerveza trapense no es un único tipo de cerveza. Existen diferentes tipos de cerveza, rubias, cervezas tostadas, rojas, oscuras, etc., también de diferentes graduaciones, y como no, de diferentes sabores. Desde luego, un placer difícil de evitar.

Y para acabar, un poco de historia. 

¿Que significa Trapense? El origen de esta palabra viene de la abadía francesa de La Trappe, en la región de Normandía. Así que primera sorpresa, el origen de esta denominación no es belga, si no francesa. La Orden Trapista se refiere a la orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia, basada en las reglas de San Benito (Siglo VI). La base fundamental de esta orden es la autosuficiencia y la oración (Ora Et Labora). Así que los monjes solo pueden consumir aquello que producen. 

¿Y por que la mayoría de las cerveceras trapenses están en Bélgica? Motivo, o causante, fue la Revolución Francesa, contraria a las ordenes religiosas. En el caso de La Trappe, fue confiscada y cerrada, por lo que los monjes tuvieron que huir, principalmente a Bélgica. Se establecieron en Westmalle, donde el consumo de cerveza entre la población era la habitual, lo que llevo a los monjes a producir su propia cerveza. 

Así fue como comenzó la elaboración de cerveza trapense, gracias a Dios.